Qu'est-ce que limonia acidissima ?

Limonia acidissima, également connue sous le nom de « wood apple » ou « bael », est une espèce d'arbre originaire des régions tropicales d'Asie du Sud, notamment en Inde, au Bangladesh, au Népal et en Thaïlande. C'est un membre de la famille des Rutacées.

L'arbre de limonia acidissima est de taille moyenne à grande, atteignant généralement une hauteur de 8 à 15 mètres. Il a une couronne dense et étalée, avec des branches épineuses. Les feuilles sont vert foncé, simples et ovales, et sont regroupées à l'extrémité des branches. Les fleurs de limonia acidissima sont petites et blanches, avec un parfum agréable, et elles fleurissent pendant la saison estivale.

Les fruits de limonia acidissima sont ronds et ont une peau dure et rugueuse. Ils sont de taille moyenne, mesurant environ 5 à 8 centimètres de diamètre. La peau du fruit mûr est de couleur jaune à brunâtre. À l'intérieur, il y a une pulpe fibreuse et aromatique, de couleur orange à rougeâtre, qui entoure plusieurs graines aplatis et durs. Le goût de la pulpe est à la fois acide et doux, ce qui lui a valu le nom de « acidissima ». Le fruit a une forte odeur caractéristique.

Les fruits de limonia acidissima sont souvent consommés frais, après avoir été coupés en deux et leur pulpe extraite à l'aide d'une cuillère. La pulpe peut également être transformée en jus, en gelée ou en confiture. Les graines sont généralement retirées avant la consommation. Les fruits sont très appréciés pour leur goût unique et leur valeur nutritionnelle élevée, contenant des vitamines, des minéraux et des fibres.

En plus de son utilisation alimentaire, la limonia acidissima est également utilisée dans la médecine traditionnelle pour diverses propriétés bénéfiques. Les extraits de l'écorce, des feuilles et des racines sont utilisés pour traiter les problèmes gastro-intestinaux, les infections, les troubles respiratoires et les affections cutanées. Les médecines ayurvédique et siddha incorporent souvent cette plante dans leurs traitements.

En conclusion, la limonia acidissima est un arbre fruitier tropical largement cultivé en Asie du Sud pour ses fruits délicieux et nutritifs. Il est également vénéré pour ses propriétés médicinales bénéfiques.

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